Valentine's Day Shopping Surge Amid Rising Cocoa Prices in Kagoshima

2025-03-01

Ahead of Valentine’s Day, the commercial facility “Amu Plaza Kagoshima” in Kagoshima City is bustling with shoppers looking for Valentine’s goods, particularly chocolate. Despite the ongoing surge in cocoa bean prices, some stores have managed to keep the increase in retail prices to around 10% by cutting other expenses, even though procurement costs have risen by about 30% compared to a year ago. Products that allow customers to mix and match 12 different types of chocolate are particularly popular, and the selection of baked goods like macarons and financiers, in addition to chocolate, has been expanded. Shoppers have expressed opinions such as, “I chose smaller items because the prices are high,” and, “Since it’s only once a year, I decided to splurge.” A representative from the company operating the facility said, “Each store offers a wide variety of products and provides chocolate that matches the price. We hope customers will find something they like from the broad selection.”

On the other hand, the origins of Valentine’s Day in Japan can be traced back to 1932 when Morozoff published a catalog featuring the phrase “Valentine’s Gift of Love” along with a photo of chocolate. Later, in 1958, Mary Chocolate Company sold heart-shaped chocolates as a “confession of love from women to men,” and in 1960, Morinaga Confectionery launched a large-scale campaign that made the tradition widely known. In recent years, the ways to enjoy Valentine’s Day have diversified, including “self-choco” for oneself, “friend-choco” for friends, and “oshi-choco” for favorite idols or characters.

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